Etiopiens statsåklagare meddelade i dag, efter en fem månader lång utredning, att 36 före detta officerare har arresterats för människorättsbrott.

• Artikeln fortsätter på Facebook
• Blankspots journalistik görs tillsammans med dig. Om du vill bidra med din kunskap och dina idéer, gå med i Facebookgruppen som finns för reportageserien och följ arbetet bakom kulisserna.
• Till gruppen om Etiopien

Bland de åtalade finns chefen vid häktet Maekalawi, Reta Tesfaye, såväl som medlemmar i den ökända säkerhetstjänsten (NISS). Enligt åklagaren ligger element inom landets egen säkerhetstjänst bakom attacken mot ett massmöte i juni där premiärministern talade, som dödade två personer och skadade flera andra.

Flera av de arresterade kommer att åtalas för grova brott mot de mänskliga rättigheterna.

”Ghost prisons were used to make suspects admit to crimes they never committed. The prisoners are often kidnapped using ambulances and tortured in these prisons,” Attorney General Birhanu Tsegaye

— The Reporter (@TheReporterET) November 12, 2018

Åklagaren berättade under dagens presskonferens även att man funnit inte mindre än sju hemliga häkten i huvudstaden dit fångar ofta först med ambulanser innan de utsatts för ”brutal tortyr, inklusive elchocker och utdragna naglar”.  Metoder som enligt åklagaren var sanktionerade av chefer inom underrättelsetjänsten.

Enligt åklagaren har det även förekommit flera fall av planterade bevis där vapen gömts hemma hos oppositionella vars hus sedan genomsökts.

I en kommentar säger Amnesty Internationals talesperson för Östafrika Joan Nyanyuki att detta är ett första viktigt steg för att ställa de skyldiga för övergrepp till svars.

– Många av dessa personer stod vid rodret för olika departement som var ökända för att begå övergrepp såsom tortyr, godtyckligt fängslande av oppositionella och för att organiserat hemliga fängelser.

#Ethiopia: The gov’s decision to arrest former govt officials responsible for grave human rights violation is welcome. We urge the govt to do everything within its power to remedy the ills of the past while also ensuring fair trials for those arrested @PMEthiopia @BerhanuTsegaye pic.twitter.com/t7ZxZd9vm0

— AmnestyEasternAfrica (@AmnestyEARO) November 12, 2018

Amnesty uppmanar i ett uttalande premiärministern Abiy Ahmed att ta ytterligare steg för att rättvisa skipas i landet, men också för att säkerställa att de åtalade ska få en rättvis rättegång.

Bild: Den före detta fången Chaala Hailu Abatas teckning av häktet Maekalawi, publicerad hos Untold Stories.